古代皇帝奢华的大婚仪式

在皇宫内，大婚是极为隆重的典礼，程序繁琐而复杂。只有在登基前没有娶妻的皇帝，才能举行大婚。明神宗朱翊钧娶皇后王喜姐的婚礼，仅织造费用就花掉了九万多两白银。《礼记》中记载，男女婚姻要经过六礼，即“纳采、问名、纳吉、纳征、告期、亲迎”。到了婚嫁时，皇帝也和普通人家一样，只不过仪式更为隆重罢了。

所谓纳采，即议婚，男方请媒人前去提亲。古代的风俗，媒人要拿一只大雁做见面礼。皇帝提亲，自然不会只拿一只大雁，而是备下厚礼。女方收下礼物，意味着同意议婚，双方可以进一步商议婚事了。

问名，即询问女方姓名和出生日期。女方答应议婚后，男方要主动将写着男子姓名和出生日期(即生辰八字)的庚书送到女方家，并索要女方的庚书。还要请算命先生推算命相是否合适，合适才能做亲。

纳吉，即订婚。一旦算命先生说双方“八字”相合，男方就正式准备礼物，请媒人带着聘书去女方家求婚。女方收下礼品，就算是同意了这门亲事。同时，女方要回复聘书作为凭证。

应征，即送聘礼，正式订婚。男方要选择吉日，带着礼物，由媒人陪同到女方家正式订婚。女方要送给男方偶数的礼金，女子还要通过媒人送给男子自己亲手做的女工，作为定亲信物。

请期，即商议婚期。男方先请人选择日期，然后写“请书”，请媒人送给女方，询问女方对于婚期的意见。如果女方没有异议，双方就开始商议娶亲时的相关事项。

亲迎，即迎娶新娘。也是六礼中的很后一项。

皇家的礼仪都要由礼部官员拟定并负责执行。从纳采、问名开始，礼部官员就忙个不停。一系列礼仪都要在乾清宫完成，送给女方的礼物也要公开展示。到了吉时，皇帝先接受百官的朝拜，然后派两名使者带着仪仗队和鼓乐队去未来的国丈家宣读诏书。国丈必须在大门口跪着迎接使者，奉旨并接受礼品，并把女儿的姓名和生辰八字交给使者。礼仪结束后，还要款待颁诏的使者。使者吃过饭后，将女方的生辰八字带回宫，交给司礼监太监，任务就完成了。司礼监太监再去向皇帝汇报情况，皇帝再将得知的情况告诉大臣们。