Haramiyid的化石阐明了早期哺乳动物的进化 - 动物新闻

一项研究说，对早期哺乳动物的先驱的化石模式标本的重新分析为哺乳动物分化的进化时间线提供了见解。Haramiyids是现代哺乳动物的已灭绝的亲缘物种，对这个群体的在格陵兰发掘出的三叠世晚期化石的分析已经提示，哺乳动物的先驱的多样化发生在晚三叠纪，但是哺乳动物本身直到侏罗纪时期才多样化。

使用高分辨率计算机断层成像技术，Neil?Shubin及其同事重新分析了Haramiyavia?clemmenseni的模式标本，这是一个在1995年发掘出的保存完好的化石，其臼齿完整，下颌骨和颅后骨骼几乎完整。这组作者的分析提示，haramiyids很可能代表了哺乳动物进化的一个单独的进化枝。根据下颌关节的称为齿骨髁的解剖结构，以及把下颌与中耳相连接的齿后槽的解剖结构，这组作者提出，haramiyids是一群有别于所谓的多瘤齿兽哺乳动物的群体，后者此前曾被人们认为和haramiyids属于同一个进化枝。

把haramiyids和多瘤齿兽放在一个单一的进化枝中，这支持了一种假说，即哺乳动物的分化出现在晚三叠世。相比之下，这组作者关于haramiyids在哺乳动物进化树上占据了一个更祖先的位置的发现再次证实了一个此前的理论，即哺乳动物很可能是在三叠纪灭绝终结后在侏罗纪分化的。这组作者说，拥有独特的咀嚼食物方式的haramiyids适应了杂食性或草食性，而饮食的多样化很可能塑造了早期哺乳动物进化。